车桑子分布于热带非洲、太平洋群岛和中国;在中国分布于云南(金沙江中部河谷两岸,如丽江、中甸、鹤庆、保山、景谷等地)、福建南部、中国台湾、广东、广西、海南和四川等省区。
车桑子种子发芽率好,种子颗率小,护坡效果好。
种子油可供制肥皂,民间还用于点灯。叶研细可治烫伤和咽喉炎。
车桑子在海拔1800米左右的干燥山坡、河谷或稀疏的灌木林中生长良好,起到保持水土的作用。
常绿灌木,嗜阳性植物。为多年生灌木。喜生长在高温、湿润和阳光充足的环境, 耐强风、耐旱、耐寒性俱佳,但耐盐性低。生长迅速,萌发能力强,适应性广,能耐干热气候和瘠薄土壤。于4-7月种子植播,机械喷播和飞播。叶子和相思树相近,因此又名山相思。多分枝,叶互生,具有革质,长披针形缘。雌雄异株或杂居,花小,呈现黄绿色,开花期在5-9月。车桑子,属于无患子科车桑子属。为灌木或小乔木。小枝扁,有窄翅或棱,单叶,纸质,侧脉多而密,叶柄短或近无柄。花序比叶短,密花。蒴果倒心形或扁球形。分布于热带及亚热带地区。喜温暖湿润的气候,在阳光充足,雨量充沛的环境生长良好。一般分布于低海拔地带。对土壤要求不严,以砂质壤土种植为宜。